테슬라(NASDAQ: TSLA ) 는 불과 몇 년 전만 해도 상상하기 어려웠을 일을 방금 해냈을지도 모른다. 바로 디트로이트 자동차 업계의 전략을 본받은 것이다.
테슬라가 최근 공개한 6인승 ‘모델Y L’ 은 단순히 베스트셀러 전기차 SUV의 또 다른 버전이 아니다. 이는 테슬라의 제품 전략에 미묘하지만 중요한 변화가 일어나고 있음을 시사한다. 수십 년 동안 끊임없이 완전히 새로운 차량을 출시하기보다는 자사의 최대 히트작에서 더 많은 성장을 이끌어내려 애써온 기존 자동차 제조사들에게는 점점 더 익숙해 보이는 변화다.
수년 동안 일론 머스크 CEO는 정반대의 접근 방식을 옹호해 왔다. 테슬라는 간결한 라인업, 적은 구성 옵션, 단순한 제조 공정을 바탕으로 명성을 쌓았으며, 복잡성을 제한하는 것이 생산 규모를 확대하고 마진을 보호하는 핵심이라고 주장해 왔다. 모델 Y L은 이제 테슬라가 점진적인 성장을 위해 그 단순성의 일부를 기꺼이 포기할 의향이 있음을 시사한다.
테슬라는 지난주 목요일, 미국과 푸에르토리코에서 롱 휠베이스 6인승 ‘모델Y L’을 출시했다. 이 모델은 2열 캡틴 체어, 3열 좌석, 최대 325마일의 주행 거리, 0-60mph 가속 시간 4.4초를 자랑하며, ‘런치 시리즈’의 시작 가격은 61,990달러다. 기가 텍사스 공장에서 생산이 시작되었으며, 9월부터 인도가 시작될 예정이다.
모델Y L, 테슬라의 베스트셀러 라인업 확장
모델Y는 테슬라의 판매 주력으로 자리 잡았으며, 회사는 완전히 새로운 대중형 차량을 기다리기보다는 이미 고객들이 원한다는 것을 알고 있는 이 모델의 매력을 확대하고 있다. 이는 전통적인 자동차 제조사들이 수년간 의존해 온 전략이다.
포드(NYSE: F ) , 제너럴 모터스(NYSE: GM ) 그리고 토요타(NYSE: TM ) 같은 기업들은 성공적인 차량을 완전히 대체하기보다는, 기본 플랫폼을 크게 변경하지 않은 채 휠베이스가 더 긴 버전, 프리미엄 트림, 새로운 좌석 배치, 스페셜 에디션 등을 꾸준히 출시해 다양한 구매층을 유치해 왔다.
반면 테슬라는 역사적으로 라인업을 다양한 변종으로 넘쳐나게 하는 것을 꺼려왔으며, 제조 과정을 간소화하고 제품 라인업을 제한하는 것을 선호해 왔다.
테슬라의 전략, 디트로이트와 점점 더 닮아간다
모델Y L의 출시가 테슬라가 혁신을 포기한다는 의미는 아니다. 하지만 이는 전기차 수요가 성숙해지고 경쟁이 심화됨에 따라 테슬라가 더욱 실용적인 접근을 취하고 있음을 시사한다.
단순히 획기적인 제품만을 통해 성장을 쫓기보다는, 테슬라는 기존 라인업에서 더 많은 가치를 창출하는 데 점점 더 집중하는 것으로 보인다. 모델Y를 3열 가족용 SUV로 확장함으로써, 테슬라는 완전히 새로운 차종을 출시하는 데 따르는 비용과 개발 기간 없이도 더 폭넓은 고객층을 공략할 수 있게 되었다.
이는 기존 자동차 제조사들에게도 효과적이었던 전략으로, 특히 수익성이 높은 SUV 부문에서는 동일한 모델 계열 아래 여러 가지 사양이 공존하는 경우가 많다.
투자자들이 주목해야 할 점
모델Y L이 판매 히트작이 될지는 아직 미지수이지만, 투자자들에게 더 중요한 시사점은 테슬라의 변화하는 경영 철학일 수 있다. 만약 테슬라가 완전히 새로운 모델에만 의존하는 대신, 타깃을 명확히 한 파생 모델로 기존 라인업을 지속적으로 확장해 나간다면, 자본 지출을 억제하면서도 추가적인 수요를 창출할 수 있을 것이다.
더 중요한 것은, 이번 출시가 테슬라가 새로운 단계로 접어들고 있음을 시사한다는 점이다. 즉, 성장은 단순히 차세대 히트 차량을 개발하는 것뿐만 아니라, 이미 보유하고 있는 차량의 잠재력을 극대화하는 데서 비롯될 수 있다는 것이다.
이미지 출처: 셔터스톡
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