도널드 트럼프 대통령은 수요일(11일) 석탄 화력 발전소로부터 전력을 구매하도록 국방부에 지시하는 행정명령에 서명했다. 이는 어려움을 겪고 있는 석탄 산업을 지원하기 위한 조치다.
해당 명령은 국방부가 석탄 발전으로 생산된 전력을 미정량의 규모로 구매하는 계약을 체결하도록 요구한다. 또한 에너지부는 켄터키, 노스캐롤라이나, 오하이오, 버지니아, 웨스트버지니아에 위치한 6개 석탄 발전소의 현대화를 위해 1억 7,500만 달러를 배정할 예정이다.
트럼프 대통령은 “이제 군을 통해 많은 석탄을 구매하게 될 것”이라고 말했다.
또한 미국 최대 공공 전력 회사인 테네시밸리청(TVA)이 화요일 발표한 대로 테네시주에 위치한 킹스턴 화력발전소와 컴벌랜드 화력발전소 등 노후 석탄발전소 2곳의 폐쇄를 연기할 계획임을 강조했다.
기후변화 우려를 “사기극”이라 규정한 트럼프 대통령은 지난 4월 석탄이 미국의 국가 안보와 경제 안보에 필수적이라고 선언하고 석탄 생산 증대를 목표로 한 여러 행정명령을 발령했다.
석탄의 전략적 추진 vs IEA 전망
피바디 에너지 코퍼레이션(NYSE:BTU )의 제임스 그레치 CEO는 이달 초 실적 발표 전화 회의에서 석탄이 여전히 유일무이 하게 풍부한 미국 에너지 자산이라고 말하며 국가 이익을 위해 이를 활용하지 않는 것은 “무책임한 일”이라고 주장했다. 현재 재구성된 국가 석탄 위원회 의장을 맡고 있는 그레치는 장기적인 에너지 안보를 위한 석탄의 전략적 가치를 강조했다.
서던 컴퍼니의 크리스 워맥 CEO 역시 전력망 안정성 유지를 위해 필요한 기간 동안 석탄 발전소 운영을 연장해야 한다는 입장을 지지했다. 예일대 애널리스트들은 최소 15개 석탄 발전소의 폐쇄가 연기되었으며 일부는 무기한 연기되었다고 지적한 반면, 피버디는 석탄 발전량이 전년 대비 약 13% 증가했으며 추가 성장 잠재력이 있다고 밝혔다.
그러나 국제에너지기구(IEA)는 최근 보고서에서 미국의 석탄 소비량이 단기적으로 증가할 수 있지만, 재생에너지와 천연가스의 확대 및 노후 석탄 발전소의 폐쇄로 2030년까지 매년 약 6%씩 감소하기 시작 할 것이라고 전망했다.
피바디 에너지, 얼라이언스 리소스 파트너스(NASDAQ: ARLP ) 그리고 워리어 멧 콜(NYSE: HCC )의 주가는 트럼프의 발표 이후 수요일 시간외 거래에서 각각 4.54%, 1.96%, 1.50% 상승했다.
이미지: 셔터스톡
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