FT рассказала, как одно устройство столетней давности «душит» развитие ИИ

Повсеместный спрос на трансформаторы — ключевые элементы любой электросети — и их постоянная нехватка угрожают планам крупных технологических компаний по вводу в эксплуатацию новых дата-центров и других мощностей для искусственного интеллекта, пишет Financial Times (FT). Издание отмечает, что дефицит «душит» развитие ИИ-отрасли в США. Размер самых мощных трансформаторов, используемых в электросетях и для подключения крупных центров обработки данных, гигантский: они весят сотни тонн и достигают 15 м в высоту. Наиболее большие из них способны одновременно зарядить 25 млн iPhone, а их прочная конструкция обеспечивает службу десятилетиями с минимальным техническим обслуживанием. Однако большинство трансформаторов все еще приходится изготавливать в основном на заказ, на что уходит от трех до шести месяцев. Опрошенные FT аналитики ожидают, что дефицит предложения продлится как минимум до 2030 года. Согласно данным, переданным изданию компанией по аналитике отрасли ИИ SynMax, порядка 40% новых дата-центров в США, которые планируется запустить в этом году, могут быть введены в эксплуатацию с опозданием. Более десятка управляющих сотрудников в отрасли сказали, что причиной задержек могут стать проблемы с выработкой электричества или электрооборудованием. «Без трансформатора у вас не будет дата-центра», — отметил в беседе с FT старший аналитик консалтинговой компании Wood Mackenzie Бенджамин Буше. По данным издания, требования по мощностям электросети выросли настолько, что американский бизнесмен Илон Маск и другие боссы технологических компаний рассматривают перспективы постройки дата-центров на околоземной орбите, где могли бы постоянно использовать солнечную энергию. Как сказала газете Лора Флемминг, управляющий директор британского филиала ведущего производителя высоковольтных трансформаторов — швейцарской компании Hitachi Energy, — расширение и модернизация электросетей по всему миру превратились из выбора в необходимость. «Это обязательное требование, чтобы достичь экономического процветания для всех — и бизнеса, и потребителей». Кроме того, специальная электротехническая сталь — незаменимая составляющая ядер трансформаторов — производится лишь несколькими поставщиками по всему миру, которым в последнее время все труднее справляться с глобальным ростом спроса. Также, обращает внимание FT, рост рынка, волатильность цен и ограниченность возможностей добычи создают напряженность в цепочках поставок меди, необходимой для обмоток вокруг ядра устройства. Еще одной серьезной проблемой в производстве трансформаторов является нехватка персонала, способного выполнять связанные с ним задачи высокой сложности, обращает внимание FT. В ответ на сложившуюся ситуацию и спрос со стороны ИИ-сектора производители этих устройств — Hitachi, Siemens Energy, GE Vernova и другие — вложили сотни миллионов долларов в расширение инфраструктуры по их сборке. Как указывает газета, в свою очередь администрация президента США Дональда Трампа ввела в действие Акт защиты производства, который присваивает цепочкам поставок для электросети страны статус «опасно ограниченные» и позволяет Минэнерго выдавать займы и применять другие меры поддержки американских производителей электрооборудования. В ближайшее время американским покупателям трансформаторов и другого оборудования придется прибегать к импорту, отмечает FT. Евросоюз, Мексика, Южная Корея и Бразилия являются крупнейшими поставщиками этих устройств на американский рынок, в сумме отвечая за более чем 75% импорта по этой позиции. Технологические компании же намерены увеличить расходы на развитие электросетей. Amazon, Meta, Microsoft и Alphabet уже стали крупнейшими покупателями электрооборудования в США и намерены в этом году суммарно потратить на него и инфраструктуру ИИ $726 млрд. Bloomberg в январе писал о росте акций электроэнергетических компаний Китая из-за растущего мирового спроса на энергетическое оборудование для строительства дата-центров искусственного интеллекта.