월요일(6일) NASA의 아르테미스 2호 임무에 탑승한 4명의 우주비행사는 오리온 캡슐이 달의 어두운 뒷면을 지나가는 이례적인 유인 비행 경로로 진입함에 따라, 인류가 지금까지 도달한 우주 공간 중 가장 먼 지점에 도달했다.
달 근접 비행, 역사적 순간을 눈앞에
로이터 통신은 이번 이정표가 달의 중력이 우주선을 약 10일간의 임무 중 가장 극적인 단계로 이끌면서 달성되었다고 보도했다. 이번 임무는 반세기 이상 만에 처음으로 달 근방으로 향하는 인류의 여정이다.
On the shoulders of giants… 🧑🏼🚀
The Artemis II crew aboard Integrity have officially traveled farther into space than any humans before, passing the record set during Apollo. Our live coverage continues: https://t.co/do2p0Gvxdu
— NASA (@NASA) April 7, 2026
6시간에 걸친 달 근접 비행이 시작되자, 휴스턴에 위치한 NASA 존슨 우주 센터의 미션 컨트롤실 옆 방에 약 20여 명의 달 과학자들이 모여 우주비행사들이 실시간으로 전하는 달 표면 설명을 경청했다.
아르테미스 우주비행사들, 아폴로 13호 거리 기록 경신
월요일 늦게, 우주비행사들은 인류가 지구에서 가장 멀리 이동한 거리라는 아폴로 13호의 오랜 기록을 경신했다. 로이터는 아르테미스 2호가 1970년 로벨과 그의 동료들이 기내 비상사태로 인해 달의 중력을 이용해 지구로 회귀해야 했던 당시 달성했던 약 24만 8천 마일 지점을 먼저 통과했다고 전했다. 아르테미스 2호는 이후 지구로부터 약 252,755마일까지 진출할 것으로 예상되었으며, 이는 거의 56년 동안 유지되어 온 아폴로 13호의 기록을 4,100마일 이상 넘어선 거리다.
과학 및 시장에 파장 일으키다
비행 중 우주비행사들은 이름이 없던 달의 지형에 임시 명칭을 부여하고, 그림자가 드리워진 달 표면 위 약 4,000마일 상공에서 달을 촬영할 준비를 했다. NASA는 이번 임무가 2028년까지 중국보다 앞서 우주비행사를 달 표면에 다시 보내고, 향후 화성 탐사의 발판으로서 미국의 지속적인 달 거점 확보를 목표로 하는 아르테미스 프로그램의 중요한 시험 비행이라고 밝혔다.
아르테미스 2호 임무와 관련된 주요 계약업체로는 오리온 캡슐 제작에 직접 참여한 록히드 마틴(NYSE:LMT )이 있으며, 이 회사의 주가는 월요일 2.43% 상승한 637.90달러를 기록했고, 장 마감 후 거래에서 0.16% 추가 상승했다.
한편, 우주 발사 시스템(SLS) 로켓의 핵심 개발업체인 보잉(NYSE: BA ) 의 주가는 월요일 1.96% 상승하여 212.30달러에 마감했다. 다른 관련 전문 기업인 인튜이티브 머신스(NASDAQ: LUNR ) , 로켓랩(NASDAQ: RKLB ) 및 레드와이어(NYSE: RDW ) 의 주가는 혼조세를 보였다.
사진 제공: Tada Images on Shutterstock.com
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