Elon Musk a salué le premier vol du démonstrateur électrique X1 de Heart Aerospace ce jeudi, un vol qui, selon la compagnie, a duré 27 minutes et n’a coûté que 5 dollars d’électricité, tout en affirmant que l’étape suivante devrait être l’autonomie.
Le vol du X1 prouve l’échelle de l’aviation électrique
“Je suis ravi que ce soit fait ! La prochaine étape importante est de le rendre autonome », a écrit Musk sur X.
I’m so glad this is being done!
An important next step is making it autonomous. https://t.co/w034SXv7cQ
— Elon Musk (@elonmusk) 3 septembre 2026
Heart a déclaré que le X1 piloté avait décollé le 12 août de l’aéroport international de Plattsburgh à New York avec un certificat spécial de navigabilité de la FAA. Le démonstrateur de 11 340 kilos s’est élevé à 335 mètres et a délivré plus d’un mégawatt de puissance de propulsion électrique.
La société prétend que le X1 est le plus grand avion électrique à batterie jamais construit. Le fondateur et PDG, Anders Forslund, a déclaré que l’essai avait démontré un vol électrique “à l’échelle d’un avion de ligne commercial” et qu’il pourrait éventuellement réduire les coûts de l’aviation régionale.
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L’ES-30 cible la réduction des coûts de vol régionaux
Heart a construit le X1 pour soutenir le développement de son ES-30, un avion régional hybride électrique de 30 places. La compagnie vise une autonomie entièrement électrique de 200 kilomètres (125 miles) et jusqu’à 800 kilomètres (500 miles) en mode hybride, avec un objectif de charge de 30 minutes et une certification de type prévue pour 2031.
Heart dit que l’ES-30 pourrait réduire les coûts d’exploitation des avions de plus de 40 % une fois qu’il sera en service. La société a également attiré un important soutien, y compris un investissement de 107 millions de dollars de Breakthrough Energy Ventures, tandis qu’Air Canada a commandé 30 avions ES-30 et investi 5 millions de dollars dans Heart Aerospace.
Musk voit l’autonomie comme la prochaine étape de l’aviation
La réaction de Musk s’inscrit dans sa vision plus large selon laquelle l’aviation finira par s’électrifier et s’automatiser. Il a déjà déclaré “tous les transports seront autonomes, électriques, y compris les avions”, et a soutenu que les avions électriques à courte et moyenne portée sont simplement réalisables d’un point de vue technique .
Cependant, l’appel à l’autonomie de Musk va au-delà de la feuille de route actuelle des produits de Heart. Le vol du X1 a été piloté, et Heart présente actuellement l’ES-30 comme un avion régional avec équipage plutôt qu’un avion de ligne autonome.
La certification reste un autre obstacle. La FAA décrit la certification des avions comme un processus en sept phases couvrant les normes, la définition du design, les essais et l’approbation de la production.
Le secteur évolue rapidement. Reuters a rapporté en juillet que GE Aerospace (NYSE: GE ) avait effectué un vol à haute altitude avec une propulsion hybride électrique en collaboration avec la NASA et BETA Technologies, mettant en lumière des efforts plus larges pour réduire la consommation de carburant et les émissions.
Heart présente désormais le X1 comme un véhicule d’essai permettant le développement de l’ES-30 vers son objectif de certification 2031.
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