アップル（NASDAQ: AAPL ）はまだ 折りたたみ式アイフォン を発売していない。しかし、すでに市場の形を変えている。
カウンターポイント・リサーチによると、アップルは2026年に北米の折りたたみ式スマートフォン市場の46%を占める可能性があるという。まだ存在しない製品にとって、この数字は驚異的なシェアである。そしてこの予測はすでに競合他社を守勢に追い込んでいる。
折りたたみ式スマートフォンの戦いはまだ来ていないのではなく、もう始まっているのだ。
発売に先駆けた競合他社の再編
サムスン電子（OTC: SSNLF ）、モトローラ・ソリューションズ（NYSE: MSI ）、アルファベット（NASDAQ: GOOGL ）（NASDAQ: GOOG ）は初期の折りたたみ式スマートフォン市場を築いた。しかし、アップルが参入すると予想されることで競争の仕方が変わってきている。
変化は明らかだ。OEMメーカーはブック型折りたたみ式スマートフォンに注力している。アップルが発売する製品により近い、大きくて生産性に重点を置いたデバイスである。サムスンは次世代のギャラクシー Z フォールドシリーズを準備しており、モトローラは新しいラズルフォールドで折りたたみ式携帯の代名詞である「クラムシェル」型からの脱却を図っている。グーグルは薄型デザインと改良ヒンジでピクセルフォールドを改良している。
これは偶然ではない。
戦略的な位置付けなのだ。
アップルの優位性の理由
折りたたみ式スマートフォンは長い間、明確な使用目的がない高価な実験的デバイスとして扱われてきた。アップルはこの状況を変えるかもしれない。
アップルはiPadOSを通じて大画面ソフトウェアの最適化で何年もの経験を持つため、より大きなディスプレイを実際に使いやすくするという重要な利点を持ってこのカテゴリーに参入する。折りたたみ式スマートフォンが新規性のあるデバイスから生産性を重視した主力製品に変わる可能性があるのだ。
そして、北米においては、アップルの既存ユーザーが残りの部分を担う。
初期の需要は主にエコシステム内でアップグレードする既存のアイフォンユーザーから生じると予想されているが、折りたたみ式スマートフォンの購入を検討しているアンドロイドユーザーでさえもアップルの製品を確認するために購入を思いとどまる可能性がある。
20%の成長市場で新たなリーダーが誕生
リサーチノートによると、折りたたみ式スマートフォン市場は2026年に前年比20%の成長が見込まれているが、アップルの参入はこの成長を誰が獲得するかを決定する可能性がある。
折りたたみ式スマートフォンは現在のスマートフォン総出荷数のうちわずか1.6%を占めているが、飽和状態の市場でより高い利益率を求めるOEMメーカーにとって重要性が増している。
これにより、利害関係が明確になった。
実際の戦いは北米で始まる
もしアップルが期待通りの製品を提供したら、その影響は即座に表れ、集中するだろう。
北米はアップルの支配力が最も強い地域であり、競合他社が最大のシェア損失リスクに直面する地域でもある。続く展開は他の地域が新たな競争基準に適応するという連鎖反応を引き起こす可能性がある。
折りたたみ式スマートフォン時代はアンドロイドで始まったかもしれない。
しかし、2026年にアップルが終わり方と勝者を決めるかもしれないのだ。