지난 금요일(20일) 유나이티드항공(NASDAQ:UAL )은 2분기와 3분기에 정기 운항 좌석 수를 약 5% 감축할 것이라고 밝혔다.
유류비 급등으로 인한 운항 감축
시카고에 본사를 둔 유나이티드항공은 주중 및 심야 항공편과 같이 수요가 적은 비성수기 노선을 대상으로 감축할 계획이다. 또한 시카고 오헤어 공항에서의 운항을 축소하고, 텔아비브와 두바이 노선 운항은 계속 중단할 예정이다.
스콧 커비 CEO는 직원들에게 보낸 메모에서 “우리의 계획은 유가가 배럴당 175달러까지 치솟고 2027년 말까지 배럴당 100달러로 떨어지지 않을 것이라는 가정하에 수립되었다”고 밝혔다.
“솔직히 말해, 상황이 그렇게까지 나쁘지 않을 가능성도 크다고 생각한다. 하지만 아래에서 보시게 될 것처럼, 그런 결과에 대비하는 데 있어 우리에게 큰 손해는 없다”고 덧붙였다.
커비 CEO는 이러한 유가 수준에서 유나이티드 항공의 연간 연료비가 약 110억 달러 급증할 수 있으며, 이는 회사가 가장 호황을 누렸던 해의 순이익보다 두 배 이상 많은 금액이라고 덧붙였다.
급등하는 연료비가 수익성을 위협하다
2월 말 이후 제트유 가격이 거의 두 배로 치솟으면서, 업계 경영진들은 이를 ‘새로운 연료 충격’ 단계라고 묘사하고 있다. 항공사들은 또한 분쟁과 관련된 항공로 변경 및 비행 제한 등 운영상의 어려움에 직면해 있다 .
한편, 이란과의 갈등이 지속되면서 글로벌 에너지 가격이 계속 치솟자, 도널드 트럼프 행정부는 금요일 해상에서 발이 묶인 이란산 원유에 대한 제재를 일시적으로 완화했다.
Iran is the head of the snake for global terrorism, and through President Trump’s Operation Epic Fury, we are winning this critical fight at an even faster pace than anticipated. In response to Iran’s terrorist attacks against global energy infrastructure, the Trump…
— Treasury Secretary Scott Bessent (@SecScottBessent) March 20, 2026
금요일 장 마감 시, WTI 원유 선물은 배럴당 98.09달러로 2.66% 상승했다. RBOB 휘발유 선물은 갤런당 3.3092달러로 5.82% 급등했고, ULSD 난방유는 갤런당 4.6715달러로 7.59% 상승했다.
반면, 천연가스 선물은 MMBtu(백만 영국 열량 단위)당 3.096달러로 2.21% 하락했다.
강한 수요가 압박 상쇄에 도움될 것
비용 상승에도 불구하고 여행 수요는 여전히 견조하다. 로이터 통신에 따르면 유나이티드 항공은 매출 기준 역대 최고 성적을 기록한 10주 모두 최근에 발생했다고 밝혔다.
아메리칸항공(NASDAQ: AAL ) 및 델타항공(NYSE: DAL ) 등 경쟁사들도 수요가 강세를 보이고 있다고 지적했으며, 이로 인해 항공사들은 운임을 인상하고 상승하는 연료 비용을 부분적으로 상쇄할 수 있었다.
주가 움직임: 유나이티트항공 주가는 금요일 4.46% 하락한 89.95달러에 마감했으며, 장 후 거래에서 1.49% 상승한 91.29달러를 기록했다.
벤징가 엣지 주식 랭킹에 따르면, UAL은 단기 및 중기적인 압박 에 직면할 수 있으나, 96퍼센타일에 해당하는 성장 점수를 바탕으로 강력한 장기 상승 여력을 보이고 있다.
이미지: 셔터스톡
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