Dans une décision majeure visant à solidifier la stratégie industrielle « America First », le président Donald Trump a signé le 18 février un décret exécutif activant la Loi sur la production de défense (DPA) afin d’assurer l’approvisionnement intérieur en phosphore élémentaire et en herbicides à base de glyphosate.
Le phosphore est désormais un matériau rare
Le président a officiellement désigné le phosphore élémentaire comme un « matériau rare, essentiel à la défense et à la sécurité nationales », citant son rôle omniprésent dans la préparation militaire et la productivité agricole.
Les États-Unis ne disposent que d’un seul producteur national — Bayer AG (OTC: BAYRY ), qui a acquis Monsanto en 2018 , laissant ainsi la base industrielle de défense et l’approvisionnement alimentaire vulnérables à des acteurs étrangers.
En invoquant la DPA, l’administration vise à réduire la dépendance aux importations, notamment en provenance de Chine et de Russie, qui dominent la production mondiale.
Bayer et les marchés de l’agrobusiness dans le viseur
Le décret place les opérations américaines de Bayer, souvent appelées sa division Monsanto, sous un parapluie fédéral protecteur.
La directive demande en particulier au secrétaire à l’Agriculture de veiller à ce qu’aucune réglementation gouvernementale ne mette en danger la « viabilité d’entreprise de tout producteur national ».
Bayer est depuis longtemps impliqué dans des litiges concernant son Roundup, un herbicide à base de glyphosate. L’unité Monsanto de la société a récemment proposé de verser 7,25 milliards de dollars pour régler des poursuites alléguant que son herbicide Roundup causait le cancer, selon un communiqué de presse publié mardi.
À la suite de cette annonce, les FNB d’agrobusiness tels que le VanEck Agribusiness ETF (NYSE: MOO ) et l’iShares MSCI Global Agriculture Producers ETF (NYSE: VEG ) pourraient susciter un intérêt accru des investisseurs, le secteur ayant désormais un statut protégé par le gouvernement.
Une nouvelle frontière pour la défense nationale
« Garantir une solide exploitation minière nationale en phosphore élémentaire … est au cœur de la sécurité économique et nationale américaine », indique le décret.
Au-delà de l’agriculture, le phosphore est un « ingrédient clé » pour les technologies de défense, y compris les dispositifs de fumée et d’illumination, les semi-conducteurs pour le radar et les batteries modernes au lithium-ion pour les systèmes d’armes.
Le décret délègue l’autorité présidentielle au secrétaire à l’Agriculture, qui agira en consultation avec le secrétaire à la Guerre, afin de donner la priorité aux contrats et d’allouer les matériaux nécessaires pour « assurer un approvisionnement continu et adéquat » de ces intrants critiques.
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