일론 머스크가 이끄는 상업 우주 비행 분야의 선두 주자인 스페이스X가 오는 6월, 기업 가치를 1조 2,500억 달러에서 1조 7,500억 달러 사이로 책정해 상장할 의사를 제출한 것으로 알려졌다. 이는 스페이스X를 역사상 최대 규모의 기업공개(IPO) 사례로 만들며, 2024년 IPO에서 220억 달러를 조달한 현재 기록 보유자인 알리바바를 가볍게 넘어설 전망이다.
머스크는 스타링크가 자사 기업 중 최초로 IPO를 진행할 것이라고 암시한 바 있지만, 스페이스X의 IPO 추진 움직임은 투자자들의 막대한 수요를 불러일으키고 우주 경제 전반의 기업 가치를 끌어올릴 뿐만 아니라, 우주 기술 분야의 다른 기업들에게도 주목을 집중시킬 것으로 보인다.
이는 스페이스X가 단순한 항공우주 기업이 아니라, 현대 발사 인프라와 위성 배치, 그리고 점차 확대되는 글로벌 인터넷 연결의 중추로 자리 잡았기 때문이다. 상장 시 주식 시장은 이 업계를 정의하는 재사용 로켓, 위성 네트워크, 우주 물류에 대한 가치를 평가하는 기준을 즉시 마련하게 될 것이다.
다행인 점은 기회를 노리는 투자자들이 스페이스X의 상장을 기다리지 않고도 선별된 섹터 주식을 통해 우주 경쟁에 참여할 수 있다는 것이다. 사실, 이미 여러 상장 기업들이 증가하는 정부 계약, 상업용 위성 수요, 향후 10년 내에 1조 달러를 넘어설 것으로 예상되는 급속히 확장되는 우주 경제와 같은 동일한 호재의 혜택을 누릴 수 있는 위치에 있다.
그러니 스페이스X가 발사되기를 기다리지 말자. 지금 주목해야 할 최고의 우주 탐사 관련 주식 3가지는 다음과 같다.
로켓랩
스페이스X 포트폴리오의 대안 중 하나는 캘리포니아주 롱비치에 본사를 둔 로켓랩(NASDAQ:RKLB )이다. 이 기업은 우주 및 방위 산업용 로켓 발사 및 제어 시스템을 제공하며, 조용히 공개 시장에서 가장 신뢰할 수 있는 기업 중 하나로 자리 잡았다.
스페이스X가 팰컨 9(Falcon 9)로 대형 발사체를 주도하는 반면, 로켓 랩은 더 작고 빈번한 임무에 집중하고 있으며, 이는 위성 군집 및 방위 계약 덕분에 급성장하고 있는 틈새 시장이다. 비평가들이 로켓랩 주식의 평가가 높다고 지적하는 데는 일리가 있다. 주가는 향후 매출의 45배에서 55배 사이에서 거래되고 있으며, 일부 추정치는 이보다 더 높다.
미 항공우주국(NASA)은 달 궤도에 우주 정거장을 건설할 계획이었던 게이트웨이(Gateway) 프로젝트를 보류하겠다고 밝혔지만, 달 기지 프로그램은 계속 추진할 계획이다. 또한 NASA는 추가 연구를 위해 우주비행사를 달 표면으로 보내는 아르테미스(Artemis) 임무 운영에 대한 승인을 내렸다.
이는 이미 검증된 발사체(일렉트론)를 보유하고 꾸준한 임무 수행 주기를 유지하고 있으며, 스페이스X와 더 직접적으로 경쟁하기 위해 재사용 가능한 뉴트론 로켓을 개발 중인 로켓랩에게 모두 좋은 소식이다. 또한 이 회사는 다수의 계약을 체결하며 미국 국방부 및 NASA와 강력한 유대 관계를 구축했다.
애널리스트들도 이를 주목하고 있으며, 로스 MKM의 수지바(Sujeeva) 애널리스트는 로켓 랩 주식에 대해 목표주가 90달러의 ‘매수(Buy)’ 의견을 제시했는데, 이는 로켓 랩 주가에 대한 33%의 상향 조정을 의미한다.
록히드 마틴
주당 623달러에 거래되며 연초 대비 주당 28.7% 상승한 록히드 마틴(NYSE: LMT ) 은 지난주 플로리다의 케네디 우주 센터에서 발사되었ㄱ 록히드 마틴이 제작한 NASA의 오리온 우주선으로 화제를 모았다. 이 우주선에는 오리온의 심우주 비행 및 데이터 수집 능력을 모니터링할 4명의 우주비행사가 탑승해 있다.
재무적으로 볼 때 LMT는 견고한 기반을 갖추고 있는 것으로 보인다. 이 회사는 JASSM, LRASM 및 정밀 타격 프로그램의 개선에 힘입어 미사일 및 화력 통제(MFC) 부문에서 전년 대비 10.6%의 매출 증가 를 기록하며 미사일 방어 시스템 분야의 입지를 공고히 했다.
벤징가(Benzinga)의 분석에 따르면, “우주 부문도 특정 분야의 약세에도 불구하고 상업 및 방위 프로그램 전반의 강세를 반영하여 매출이 4% 증가하며 탄탄한 모습을 보였다”고 한다. “또한 항공 부문의 매출은 F-35 판매 증가에 힘입어 1.9% 상승한 74억 2천만 달러를 기록했으며, 이는 회사의 방위 사업 분야에 대한 수요 증가와 지속적인 성장 잠재력을 강조한다.”
회사의 장기적 잠재력 또한 탄탄해 보인다. 록히드는 최근 몇 년간 전 세계적으로 자금 지원이 확대되고 있는 차세대 우주 안보 이니셔티브의 핵심 계약업체다. 게다가 소규모 우주 스타트업들과 달리, 록히드는 투기적인 발사 경제성에 베팅하지 않고 검증된 ‘삽과 곡괭이(picks and shovels)’ 전략을 통해 우주 경제에 투자할 수 있는 기회를 제공한다.
월가 애널리스트들도 이에 동의하고 있으며, 해당 주식을 추적하는 14명의 시장 전문가들은 평균 목표주가를 672달러로 제시했는데, 이는 LMT의 현재 주가 대비 7.95%의 프리미엄을 의미한다.
노스롭 그루먼
주당 700달러를 약간 상회하는 가격에 거래되며 연초 대비 23.2% 상승한 노스롭 그루먼(NYSE: NOC ) 은 방위, 우주 시스템 및 첨단 기술을 전문으로 하며, 위성 시스템, 우주 탑재체 및 국가 안보 첨단 항공기 프로그램에서 주요한 역할을 수행하고 있다는 점이 이 회사의 우주 사업 핵심이다.
이 회사는 2035년까지 국방비를 GDP의 5%로 늘리겠다는 NATO의 2025년 발표의 혜택을 누리기 시작하고 있다. 이는 지난 몇 년간 GDP의 2% 수준이었던 것에서 상승한 수치다. NATO의 2025년 총 국방비는 1조 4천억 달러를 넘어섰으며, 이는 방위 및 우주 항공기 관련 주식에 이제 막 반영되기 시작한 막대한 규모다. 그루먼의 기존 계약 수주 잔고는 957억 달러에 달하며, NATO의 지출 협정은 향후 10년 동안 이 수치를 더욱 늘릴 것으로 전망된다. 최근 NOC의 수주 내역에는 GRM 63 로켓 엔진에 대한 25억 달러 규모의 계약과 제한된 우주 프로그램 관련 40억 달러 규모의 계약이 포함되어 있다.
노스롭 그루먼은 또한 NASA의 아르테미스 프로그램 수혜 기업 목록에서 상위권을 차지하고 있다. 노스롭 그루먼은 이 프로그램의 우주 발사 시스템 로켓 부스터 핵심 공급업체이며, NASA의 우주 정거장 구축을 위한 거주 및 물류 전초기지(HALO) 모듈도 담당하고 있어, NASA의 진행 중인 비행 임무 프로그램의 주요 파트너가 될 것으로 널리 예상된다.
재무적으로 노스롭 그루먼은 모든 부문에서 탄약, 항공기 탑재 레이더, 우주 시스템에 대한 견고한 수요에 힘입어 2025년 3분기 전년 동기 대비 32%, 연초 대비 20%의 성장세를 기록하며 호조를 보이고 있다.
씨티그룹의 애널리스트 존 고딘은 노스롭 그루먼을 긍정적으로 평가하며, 최근 이 주식에 대해 ‘매수(Buy)’ 전망을 재확인하고 1년 목표주가를 807달러로 제시했다. 여기에 소득을 중시하는 투자자들을 끌어들일 만한 1.32%의 괜찮은 배당 수익률까지 더해지면, 노스롭 그루먼이 왜 글로벌 방위 및 우주 분야에서 대표 주식으로 부상하고 있는지 쉽게 이해할 수 있다.
이미지: 셔터스톡
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