Le président Donald Trump a donné un choix aux fabricants de médicaments génériques : soit ils augmentent leur capacité de production aux États-Unis dans un délai de deux ans, soit ils feront face à des tarifs douaniers.
Dans un message publié sur Truth Social, Trump a présenté cette mesure comme étant destinée à “RAMENER la production pharmaceutique générique en Amérique, avec une pénalité pour les sociétés qui ne construiraient pas d’usines ni d’équipements dans le délai imparti”.
Son calendrier est précis : les génériques importés seront soumis à un tarif de 0 % du 1er août 2026 au 31 juillet 2028, avant que ce tarif ne s’élève à 100 % pendant un an, puis à 200 % à partir du 1er août 2029.
Cette approche diffère de la manière dont l’administration traite les médicaments de marque. Reuters a rapporté que les fabricants de médicaments de marque ont obtenu des exemptions tarifaires grâce à des accords de prix ou à des engagements à fabriquer les médicaments sur le territoire national.
Cependant, les producteurs de génériques ont moins de marge de manœuvre pour négocier car leur modèle économique à bas prix laisse peu de marge de manœuvre pour absorber une taxe de cette ampleur.
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Le nearshoring a une limite économique difficile
Les médicaments génériques représentent plus de 90 % des médicaments vendus aux États-Unis, selon la Food and Drug Administration. L’Inde à elle seule fournit plus de la moitié des médicaments génériques prescrits sur le territoire américain, selon un rapport du Sénat pour l’année 2025. Par ailleurs, la Chine reste indispensable pour les ingrédients actifs et les médicaments de base.
Le rapatriement de la production, cependant, est loin d’être simple.
“Un tarif peut faire partie d’une stratégie plus large, mais il ne va pas à lui seul entraîner un rapatriement de la production”, a déclaré à CBS News Marta Wosińska, chercheuse principale au Center on Health Policy de l’institut Brookings.
Mariana Socal, professeure associée à la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, a noté que de telles usines exigent “un équipement, une infrastructure et des normes de qualité très spécifiques”.
Une période de deux ans pour se mettre en conformité avec cette mesure est très exigeante. Les producteurs doivent financer des usines, qualifier des équipements, valider des processus et satisfaire aux exigences réglementaires tout en décidant si les coûts de production aux États-Unis peuvent supporter les retours des génériques. Wosińska a averti qu’une capacité inadaptée pourrait inciter les fabricants à quitter le marché américain. Socal a déclaré que d’autres pourraient donner la priorité aux marchés qui paient le plus.
Les retombées pourraient inclure des pénuries de médicaments, des coûts plus élevés pour les patients et des risques en termes de qualité si les producteurs décident de rogner sur certains aspects afin de compenser les taxes.
Les gagnants relatifs et les importateurs exposés
Les noms les plus isolés sont ceux qui possèdent des filiales bien implantées aux États-Unis et dont les revenus sont moins liés aux génériques finis importés. Amgen Inc. (NASDAQ: AMGN ), AbbVie Inc. (NYSE: ABBV ) et Gilead Sciences Inc. (NASDAQ: GILD ) correspondent globalement à cette description. Cependant, leur avantage est l’isolation, et non nécessairement un coup de pouce direct.
Parmi les fabricants de médicaments génériques, la politique récompense davantage la capacité de fabrication nationale que l’échelle des entreprises. L’analyste de Jefferies, Dennis Ding, a écrit que si les tarifs ne s’appliquent qu’aux produits finis plutôt qu’aux ingrédients importés, Amphastar Pharmaceuticals Inc. (NASDAQ: AMPH ) et ANI Pharmaceuticals Inc. (NASDAQ: ANIP ) figureraient parmi les entreprises les plus protégées, tandis que Apotex Inc., le plus grand fabricant canadien de médicaments génériques, serait plus exposé.
Enfin, le rachat d’une valeur de 1,1 milliard de dollars par Amneal Pharmaceuticals Inc. (NASDAQ: AMRX ) de Kashiv pourrait renforcer sa position en matière de développement et de fabrication nationaux. La société bénéficie de la solide gamme de produits de Kashiv et de ses importantes capacités en matière de recherche et développement, mais surtout de ses installations de fabrication aux États-Unis, dans le New Jersey et l’Illinois.
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