Le Canada a annoncé un programme d’une valeur de 6,4 milliards de dollars canadiens (4,6 milliards de dollars) portant sur des projets de minéraux stratégiques afin de défier la dominance écrasante de la Chine dans la chaîne d’approvisionnement en minéraux stratégiques. L’annonce a été faite vendredi à la clôture de la réunion des ministres de l’Énergie et de l’Environnement du G7 à Toronto.
« Ce premier cycle de projets de l’alliance du G7 envoie un signal très clair au monde : nous sommes sérieux dans notre volonté de réduire la concentration et les dépendances du marché, de sauvegarder la sécurité et la souveraineté nationales, de mobiliser des capitaux et de stimuler les investissements dans des projets durables de minéraux stratégiques », a déclaré Tim Hodgson, ministre de l’Énergie et des Ressources naturelles.
Il a confirmé qu’Ottawa avait invoqué la Loi sur la production de la défense afin de désigner officiellement les minéraux stratégiques comme essentiels aux intérêts nationaux du Canada. Cette décision permet au pays de mettre en place un régime de constitution de stocks, comme aux États-Unis .
Ottawa agit afin de sécuriser sa position de fournisseur de confiance auprès des économies occidentales. Malgré les progrès réalisés par le président américain Donald Trump, le marché reste anxieux quant au fait que Pékin contrôle 90 % du traitement mondial des terres rares.
Le programme comprend la constitution de stocks, des accords d’achat, des participations et des prix planchers. C’est la première étape tangible de la création d’une alternative nord-américaine et alliée à la chaîne de valeur minérale de la Chine.
Grands projets et partenariats d’entreprise
Parmi les 25 projets annoncés, plusieurs impliquent de grandes entreprises cotées en bourse. Nouveau Monde Graphite Inc. (NYSE: NMG ) recevra un soutien fédéral et international pour son projet de graphite Matawinie près de Montréal. Des accords d’achat avec le japonais Panasonic renforcent le projet. Pendant ce temps, Rio Tinto Plc (NYSE: RIO ) a obtenu une injection de 25 millions de dollars canadiens du Fonds de croissance du Canada pour son usine de scandium à Sorel-Tracy, au Québec. En comparaison, le norvégien Vianode construira une usine de 2 milliards de dollars canadiens en Ontario, afin de fournir des matériaux pour les batteries de véhicules électriques.
Perspectives d’investissement futures et objectifs politiques
Toutefois, l’Institut canadien sur le climat estime que le pays aura besoin d’au moins 30 milliards de dollars d’investissements d’ici 2040 pour atteindre ses objectifs en matière de décarbonisation et de politique industrielle. Ce besoin dépasse largement les volumes actuels des projets. Néanmoins, le programme de plusieurs milliards de dollars annoncé constitue un catalyseur. Il signale aux investisseurs et aux alliés que le Canada est en train de passer du potentiel des ressources à la chaîne de valeur complète.
« Nous ne parlons plus simplement, aujourd’hui est une preuve de concept », a déclaré Hodgson. Il a souligné que le Canada a l’intention d’être « maître chez soi » dans la chaîne de valeur des minéraux stratégiques.
Cette approche clarifie l’objectif du pays en matière de souveraineté des ressources. Cela ne signifie pas l’isolement, mais la construction de chaînes d’approvisionnement résilientes qui renforcent la sécurité alliée, l’indépendance industrielle et la solidité économique à long terme.
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