Der Arbeitskostenindex kennzeichnet die Veränderungen der Arbeitskosten, die vom Arbeitgeber bezahlt werden, des angegebenen Quartals im Vergleich zu Vorquartal. Er wird berechnet als das Verhältnis der Arbeitskosten eines einzelnen Arbeiters zur Arbeitsproduktivität (definiert als BIP je Erwerbstätiger).
Der Indikator erlaubt eine Beurteilung der Inflation, der Prognose des Wachstums der Konsumausgaben und der allgemeinen Wirtschaftsentwicklung der Eurozone. Ein Wert über der Erwartung wirkt sich positiv auf den EUR aus.