Die Leistungsbilanz spiegelt die Netto-Handelsbilanz (die Differenz zwischen exportierten und importierten Waren und Dienstleistungen), das Netto-Faktoreneinkommen (wie Zinsen, Dividenden usw.) und die Netto-Transferzahlungen (z.B. ausländische Spenden) wider. Zusätzlich zum absoluten Wert wird die Leistungsbilanz auch als Prozentsatz des BIP des Landes ausgedrückt, was den Grad der internationalen Wettbewerbsfähigkeit des Landes angibt.
Ein Leistungsbilanzüberschuss erhöht das Nettoauslandsvermögen und führt zu einem Anstieg der Kapitalexporte in Form einer Erhöhung des Auslandsvermögens in der Kapitalbilanz. Im Allgemeinen werden Werte, die über den Erwartungen liegen, als positiv für ZAR und als negativ angesehen, wenn sie unter den Erwartungen liegen.