El Número Medio de Peticiones Iniciales del Subsidio de Desempleo en 4 semanas mide el número de personas que han rellenado las peticiones iniciales de desempleo durante una semana, y presenta el valor medio durante las cuatro últimas semanas, en lugar de valores absolutos. La promediación permite suavizar la alta volatilidad del indicador. El valor promediado se usa para evaluar el estado del mercado laboral de los EEUU.
Los valores por encima de lo esperado se consideran negativos para el dólar US, ya que un incremento de la tasa de desempleo indica el debilitamiento de la economía.